(Since we have started our trip in Arabia, I was thinking of taking you even more Eastern, where, even in the middle of winter, the sun is hotter and the dreams are bigger. A life trip to the lively Persian Gulf, in the country, where the impossible becomes possible, the utopic becomes true and the unexepected becomes expected. Limits here do not tell you what you cannot do, they tell you what you can exceed.
I arrive at Dubai in the noon and I look forward to have a taste of the fancy life in the seductive Emirate. A layer of sand-storm accompanies my walk along the Persian Gulf, preventing the sun's strong rays of reaching me. I get to Deira, the old city. You can easily feel its oriental magic, by staring at the sea-eagles that fly carefree on the open sky, looking for hidden treasures in the old shops of the Golden Souq and observing the combination of the old arabic architectural style with the contemporary and the modern one. I go on a walk along the river and then I traverse the river by a water taxi. With the falafel I bought next to the Indian market, I feed the sea-eagles and I continue my stroll. Then, I find a traditional arabic village and the short history of the emirate unfolds in front of my eyes. Like a magic, in the middle of the desert and in only a couple of years, the locals made Dubai's magnificent skyscrapers out of their huts.)
 |
Deira-The oldcity/Ντεϊρά-Η παλιά πόλη |
Αφού αρχίσαμε το ταξίδι μας στην Αραβία, λέω να σας πάω ακόμα πιο ανατολικά, εκεί όπου, ακόμα και στα μέσα του χειμώνα, ο ήλιος είναι πιο καυτός και τα όνειρα είναι πιο μεγάλα.Ένα ταξίδι ζωής μέχρι τον γεμάτο ζωή Περσικό Κόλπο, στη χώρα, όπου το απίθανο γίνεται πιθανό, το ουτοπικό πραγματικό και το απροσδόκητο αναμενόμενο. Τα όρια εδώ δεν είναι για να σου λένε τι δεν μπορείς να κάνεις, αλλά τι μπορείς να ξεπεράσεις.
 |
Radisson Hotel- Arab Elegance |
Φτάνω μεσημέρι στο Ντουμπάι και ανυπομονώ να πάρω μια γεύση από τη φανταχτερή ζωή στο σαγηνευτικό Εμιράτο. Ένα στρώμα αμμοθύελλας συνοδεύει τους περιπάτους μου δίπλα στον Περσικό Κόλπο εμποδίζοντας τις δυνατές ακτίνες του ήλιου να φτάσουν κατά πάνω μου. Βγαίνω στη Ντεϊρά, την παλιά πόλη. Εύκολα μπορεί κανείς να νιώσει την ανατολίτικη μαγεία που τη διαπνέει χαζεύοντας τους γλάρους να πετάνε ανέμελοι στον ανοιχτό ουρανό, ψάχνοντας για κρυμμένους θησαυρούς στα παλιά μαγαζάκια της Χρυσής Αγοράς και παρατηρώντας το πάντρεμα των παλιού αραβικού αρχιτεκτονικού ρυθμού με το μοντέρνο και το σύγχρονο. Κάνω μια βόλτα κατά μήκος του ποταμού και ύστερα διασχίζω το ποτάμι με ένα θαλάσσιο ταξί. Με το φαλάφελ που παίρνω δίπλα από την Ινδική αγορά, ταΐζω τους γλάρους και συνεχίζω τη βόλτα μου. Έπειτα, βρίσκω ένα παραδοσιακό αραβικό χωριό και η σύντομη ιστορία του εμιράτου ξεδιπλώνεται μπροστά στα μάτια μου. Στη μέση της ερήμου και σε λίγα μόνο χρόνια, οι ντόπιοι πήραν τις καλύβες τους και ως δια μαγείας τις μετέτρεψαν στους επιβλητικούς ουρανοξύστες αυτής της λαμπερής μεγαλούπολης που σήμερα λέγεται Ντουμπάι.
 |
Dubai Mall-Walking in the future |
Η πρωτιά είναι το μόνο με το οποίο συμβιβάζονται οι κάτοικοι του Ντουμπάι. Τίποτα λιγότερο από το πιο μεγάλο, το πιο πλούσιο, το πρώτο. Εδώ βρίσκεται το Burj El Khalifa, το πιο ψηλό κτίριο στον κόσμο, που αν το κοιτάξεις από κάτω νομίζεις ότι τρυπάει τον ουρανό με τη μυτερή του κορφή. Το συντριβάνι δίπλα του χορεύει σαν τρελό και πολλές φορές φτάνει σε ύψος τον Πύργο του Άιφελ, αμελητέο μέγεθος για τα αραβικά δεδομένα. Εκεί κοντά, μπορείς να κάνεις ατελείωτες βόλτες στο πιο μεγάλο εμπορικό κέντρο του κόσμου, το Dubai Mall. Εκεί μπορείς να κάνεις τα πάντα: να ψωνίσεις όποιο επώνυμο ρούχο επιθυμήσεις, να δοκιμάσεις γεύσεις απ' όποια κουζίνα του κόσμου έχεις λιγουρευτεί, να χαζέψεις τα τεράστια ενυδρεία με κάθε είδος ψαριού και θαλάσσιου ζώου μπορείς να φανταστείς ή και να κάνεις πατινάζ, όταν έξω ο ήλιος καίει. Ακόμα και ο καιρός είναι ένα εμπόδιο που εύκολα ξεπερνιέται σ' αυτή τη χώρα.
 |
Burj El Khalifa- The world's highest buildingΤο μεγαλείο τη πόλης αποτυπώνεται στα υπέρογκα κτίριά του, όλα τους, ένα κι ένα μοντέρνα αρχιτεκτονικά αριστουργήματα. Ένα από τα πιο χαρακτηριστικά είναι το Burj El Arab, ένα από τα πιο πολυτελή ξενοδοχεία στον κόσμο. Χτισμένο πάνω στη χρυσή άμμο της παραλίας του περσικού κόλπου, φαντάζει με ένα πελώριο ανοιχτό πανί ιστιοφόρου που ταξιδεύει στις απέραντες θάλασσες της ανατολής. Είναι κι αυτό ένα σήμα κατατεθέν της πόλης, όπως το υπερπολυτελές ξενοδοχείο Atlantis, ένα αρχιτεκτονικό μεγαλούργημα σε σχήμα αψίδας, χτισμένο στο τεχνητό νησί Palm, που από ψηλά μοιάζει με φοινικόδεντρο. |
 |
Atlanta Hotel-an architectural jewel/Ξενοδοχείο Ατλάντα-ένα αρχιτεκτονικό κόσμημα |
(The first prize is the only thing Dubai's residents can compromise with. Nothing less than the biggest, the richest, the first. Here you can find Burj El Khalifa, the highest building in the world. If you look at it from below, it seems like its pointy top is piercing the sky. The fountain next to it dances like crazy and many times it can overheight the Eiffel Tower, unimportant size for Dubai. Nearby, you can go on endless walks in the world's biggest mall, Dubai Mall. There, you can do everything: buy any brand you desire, taste dishes from any cuisine of the world you have craved, stare at the enormous aquariums with any species of fish and water animals you can imagine or go for ice skating, when the sun is burning outside. Even the weather is an obstacle to easily get over in this country.
 |
Dubai Mall's Aquarium |
The city's opulence is reflected on its enormous buildings, all of them, modern architectural masterpieces. One of the most representative ones is Burj El Arab, one of the most luxurious hotels in the world. Built on the golden sand of the Persian Gulf's beach, it looks like an enormous open cloth of a sailing vessel that travels in the endless seas of the Orient. It is a hallmark of the city, such as the super-luxurious hotel Atlantis, an architectural masterpiece in the shape of an arch, built on the artificial Palm island, that looks like a Palm tree from above.)
 |
Dubai's Downtown by night |
Κοιτάζω γύρω μου τα φώτα και το πλήθος που γεμίζουν την πόλη φωνές, γέλια, ζωή. Ανάμεσά τους βλέπεις τα βιαστικά πρόσωπα των ανθρώπων από κάθε λογής χώρα που τρέχουν. Τρέχουν για να προλάβουν τους γρήγορους ρυθμούς της ζωής μέσα στην πόλη. Τρέχουν για να προλάβουν τα όνειρά τους. Τρέχουν πραγματοποιήσουν το όραμα που πήραν μαζί τους γι' αποσκευή ερχόμενοι σ' αυτή τη χώρα που μπόρεσε να τους προσφέρει το φανταχτερό μέλλον που πάντα επιθυμούσαν.
 |
Burj El Arab |
Τα πάντα εδώ προχωρούν γρήγορα και τίποτα δεν υπάρχει σε μικρή ποσότητα. Σ' αυτή την πόλη υπάρχει χώρος, μόνο για το μεγάλο,το επιβλητικό, το ακριβό, το αστραφτερό. “Όσο πιο φανταχτερό τόσο το καλύτερο!” είναι η εμφανής φιλοσοφία των κατοίκων του Ντουμπάι. Τη φιλοσοφία αυτή δεν χάνουν την ευκαιρία να την εκφράσουν, είτε μέσω των πανάκριβων αυτοκινήτων- συμβόλων κοινωνικής υπεροχής- με τα οποία οργώνουν τις πλατιές λεωφόρους της πόλης με καμάρι, είτε μέσω λαμπερών κοσμημάτων με πολύτιμα πετράδια που έχουν συλλεχθεί από κάθε γωνιά του κόσμου, είτε μέσω των επώνυμων ρούχων τους που πολλές φορές κοστίζουν περισσότερο από το ετήσιο εισόδημα ενός μικροαστού. Ένα ακόμα φετίχ που ένας Εμιράτι δύσκολα αποχωρίζεται, είναι ο χρυσός με την ακαταμάχητη λάμψη του που μαγνητίζει τα βλέμματα. Μπορείς να δεις το χρώμα του να γυαλίζει παντού: στα ρούχα, στα παπούτσια, στα ρολόγια, ακόμα και στα δόντια των ανθρώπων.
 |
The Rollex Twin Towers |
(I look around the lights and the crowd that fill the city with voices, laughter and life. Among them, you can see the hasty faces of the people of every kind of country, who run. They run to catch up with the hectic pace of life in the city. They run to catch up with their dreams. They run to implement the vision they took as luggage with them, coming to the country that could offer them the shiny future they always desired.
Everything here goes fast and there is nothing in a small quantity. In this city, there is place only for the big, the magnificent, the expensive, the glamorous. “The brighter, the better”is the obvious philosophy of Dubai residents. They don't lose the chance to demonstrate this philosophy, either through the expensive cars-symbols of their social superiority-on which they hit the city's wide avenues with pride, or through their shiny jewellery with precious gems from every corner of the earth, or through their expensive clothes that might cost more than a middlebrow's annual income. Another fetiche that an Emirati can barely part from is gold, with its irresistible shine that magnetizes every look. You may see its colour shine everywhere: on clothes, on shoes, on watches, even on teeth.)
Όλα αυτά μπορούν εύκολα να χαρακτηρίσουν το Ντουμπάι ως σύμβολο της ανθρώπινης υπεροχής, ο τόπος όπου τα πάντα είναι πιθανά και τα όνειρα γίνονται πραγματικότητα . Κι όλα αυτά βρίσκονται στο πουθενά, στη μέση της ερήμου, όπου ο άνθρωπος πήρε το ξερό χώμα κι έφτιαξε αυτοκρατορίες. Με υλικά την πίστη, τη σκληρή δουλειά και την ευρηματικότητα ο άνθρωπος μπορεί να κάνει και θαύματα. Κι όπως πολύ σωστά είπε κάποτε ο Alan Kay, ο καλύτερος τρόπος για να προβλέψεις το μέλλον, είναι να το εφεύρεις.
Αν θες να ξεκλέψεις λίγο απ' το όνειρο της μεγάλης ζωής και να δώσεις έστω και για μια στιγμή στον εαυτό σου την ψευδαίσθηση ότι είσαι ένας βασιλιάς, δεν έχεις παρά να έρθεις μια βόλτα στο Ντουμπάι. Εδώ όλα είναι πιθανά. Άλλωστε αυτή είναι η μαγεία της ζωής: είναι γεμάτη πιθανότητες. Να προσέχεις όμως τις οφθαλμαπάτες της ερήμου...
 |
Deira's Golden Souq |
 |
The Palm Island |
(All of these can easily characterize Dubai as the symbol of human's opulence, the place where everything is possible and dreams can come true. And all these are in the middle of nowhere, where man touched the dry soil and made empires out of it. With faith, hard work and inventness as materials, humans can do miracles. And as Alan Kay once said, the best way to predict future is to invent it.
If you desire to live a bit of big life's dream and give even for a moment to yourself the illusion that you are a king, you can visit Dubai. Everything is possible here. Besides, this is the life's magic: It is full of possibilities. Just beware of the desert's mirage.)
 |
Living the Dream in the Palace |
