Vera Cruz-Sunbathing at the tropical Gulf of Mexico (Part 2)/ Βέρα Κρουζ-Ηλιοθεραπεία στον τροπικό Κόλπο του Μεξικού

With the temperatures going high in the Gulf of Mexico in the ends of November and the golden rays of sun shining above the palm trees of Vera Cruz, I think it is time for swimming again! Maybe the beaches of Vera Cruz are not as charming as the turquoise coasts of Acapulco, but they are enough to offer you on the thin sand next to the blue waters of the Atlantic Ocean. And time flows like water, while the small waves are touching my feet and I stare at the shape of the starfish which I have never seen in any other beach of the world.

 The authentic beauty of the city, with its old picturesque buildings in the poor neighborhoods, its open squares that come to life in the nights with the vivid melodies of the Mexican cantadores and the majestic building of its historic center, is what you can really enjoy in this place. When you have enough of the amazing food of the Mexican restaurants downtown and the intoxicating melodies of the wandering musicians, you can take a walk by the port to feel the touch of the chilly air of the Atlantic Ocean on your face, to walk amongst the sculptures of the dock or just relax under the shadow of a palm tree.

Plaza de las Armas

 My attention is attracted by the beautiful monuments of the area, each of which has its own history to tell inspiring a special awe to the eyes of the passengers. A couple of blocks away from the historic buildings, the cathedrals, the hotels and the restaurants of Plaza de las Armas where you can hear the town’s heartbeat, in the street Fransisco Canal you can find Baluarte De Santiago, known as a gunpowder fortress, built before about four hundred years to protect Vera Cruz port from the enemies’ attacks. A bit further, by the coast, I can see the Faro de Venustiano Carranza, the president’s palace, while Vera Cruz was still the country’s capital. 

Faro De Venustiano Carranza

Baluarte de Santiago

The most interesting monument though, in the edge of Camino Escenico Street and by the Naval Museum, is the San Juan De Ulua fortress. A visit at this historic castle that was built on the sea almost five hundred years ago, is enough to charm the eyes of every traveler. Just a few steps in the corners of this tremendous building and imagination and history come alive in front of me, among the stone walls, the dark cells with the stalactites and the countless arches of the impressive castle. 

Vera Cruz was after all an experience worth living! So many tastes, music, stories and special folklore images of the local landscapes… food for the mind of all travelers, but the adventure is not over yet! The city of Mexico is waiting for me to impress my eyes with new images of its unique beauty. Let’s not lose any more time! Full of impatience, I start riding my car and… Mexico City here I come!  

Με τις θερμοκρασίες να ανεβαίνουν στον κόλπο του Μεξικού στα τέλη του Νοέμβρη και τις χρυσές ακτίνες του ήλιου να λάμπουν πάνω από τους φοίνικες του Βέρα Κρουζ, νομίζω πως είναι η ώρα πάλι για κολύμπι! Ίσως οι παραλίες της Βέρα Κρουζ να μη μαγέψουν τα μάτια του επισκέπτη, όσο οι δαντελωτές ακτές του Ακαπούλκου με τα τιρκουάζ νερά, αλλά αρκούν για να προσφέρουν μία μέρα χαλάρωσης πάνω στην ψηλή άμμο που βρέχεται από τα γαλανά νερά του Ατλαντικού. Και η ώρα κυλάει σαν νερό, όσο το απαλό κυματάκι δροσίζει τα πόδια μου κι εγώ χαζεύω το σχήμα από τους αστερίες που δεν έχω ξαναδεί σε καμία άλλη παραλία στον κόσμο. 

Αυτό όμως που μπορείς να απολαύσεις περισσότερο σε αυτό το μέρος είναι η αυθεντική ομορφιά της πόλης, με τα παλιά γραφικά της κτίρια, τα οποία στριμώχνονται το ένα πάνω στο άλλο στα δρομάκια από τις φτωχικές γειτονιές, οι ανοιχτές πλατείες της που τα βράδια γεμίζουν από τις μελωδίες των μεξικανών κανταδόρων και τα μεγαλειώδη κτίρια του ιστορικού κέντρου της. Όταν χορτάσεις το υπέροχο φαγητό από των μεξικάνικων εστιατορίων στο κέντρο της πόλης και τις μεθυστικές μελωδίες των περιπλανώμενων μουσικών, μπορείς να κάνεις μία βόλτα στο λιμάνι για να νιώσεις τα χάδια από το δροσερό αεράκι του Ατλαντικού στο πρόσωπό σου, να ξεχαστείς στα πλακόστρωτα δρομάκια, να περπατήσεις ανάμεσα στα γλυπτά της παραλίας ή απλώς χαλαρώσεις κάτω από τη σκιά ενός φοίνικα.  

San Juan De Culua

Την προσοχή μου τραβούν τα επιβλητικά μνημεία της περιοχής, το καθένα από τα οποία έχει τη δική του ιστορία να διηγηθεί αποπνέοντας μία ξεχωριστή αίγλη στα μάτια του περαστικού. Δύο τρία τετράγωνα από τα ιστορικά κτίρια, τους καθεδρικούς ναούς, τα ξενοδοχεία και τα εστιατόρια της Plaza de las Armas, της πλατείας όπου χτυπάει η καρδιά της πόλης, στο δρόμο Francisco Canal βρίσκεται το Baluarte De Santiago, γνωστό και ως προπύργιο του μπαρουτιού, που είχε χτιστεί πριν από τετρακόσια περίπου χρόνια για να προστατέψει το λιμάνι του Βερακρούζ από επιθέσεις των εχθρών. Λίγο πιο πέρα, βγαίνοντας στην ακτή, βλέπω το Faro de Venustiano Carranza, που αποτελούσε το μέγαρο του προέδρου, όταν η Βερακρούζ ήταν ακόμα η πρωτεύουσα της χώρας.
  

Το πιο επιβλητικό όμως μνημείο, στην άκρη της οδού Camino Escenico και δίπλα το Ναυτικό Μουσείο, είναι το οχυρό San Juan De Ulua. Μία επίσκεψη στο ιστορικό αυτό κάστρο, που είναι χτισμένο πάνω από τη θάλασσα πριν από πεντακόσια σχεδόν χρόνια, είναι αρκετή για να σαγηνέψει το μάτι του κάθε επισκέπτη. Μερικά μόνο βήματα στις γωνιές αυτού του μεγαλειώδους κτιρίου και η φαντασία και η ιστορία ζωντανεύουν μπροστά μου, ανάμεσα στους πετρόχτιστους τοίχους, τα σκοτεινά κελιά με τους σταλαχτίτες και τις αμέτρητες καμάρες του εντυπωσιακού κάστρου.
 

Η Βερακρούζ ήταν τελικά μία εμπειρία που αξίζει να τη ζήσεις! Τόσες γεύσεις, μουσικές, ιστορίες και φολκλόρ εικόνες των τοπίων της περιοχής… τροφή για το μυαλό του κάθε ταξιδιώτη, αλλά οι περιπέτειες δεν τελειώνουν εδώ! Η πόλη του Μεξικού με περιμένει να με εντυπωσιάσει με νέες εικόνες της δικής της ξεχωριστής ομορφιάς. Ας μη χάνω λοιπόν άλλο καιρό! Γεμάτος ανυπομονησία μπαίνω στο αυτοκίνητο και…. Mexico City σου έρχομαι!!!